另有传说是浙江宁波人参照牙牌的大小形式用竹仿制的，刻的一索模样像麻雀，就被叫做麻雀牌了，这说法似是而非。试问二条如扁担，九条如草席，五饼如梅花，为何不称之为“扁担牌”“草席牌”“梅花牌”呢？苏州杂文作家谷新之提出“太仓论”，他认为麻将牌源于明朝江苏太仓。在古代，太仓是皇家的粮仓。粮仓既设，雀患更生。守仓兵丁以捕雀取乐，仓官变鼓励为奖励，发给竹制筹牌记数酬劳。这种游戏流传下来，演变定型，便成了麻雀牌，即今天的麻将。其玩法、术语等都与捕雀有关。如筒、索、万，筒的图案是火枪的象形符号（截面图），几筒表示几把火枪；索即束，是细束捆串起来的鸟雀.