牵制在麻将竞技中具有重要的战略意义，牵制是最基本、最常用的技巧。对手一共有三人，在战略上我们不能将三人一视同仁，应该以每局牌提供的外部信息作为评价标准，将三个对手评
定为两个等级——放松控制相加强控制。控制等级的差别，将使三个对手在行牌过程中享受的政策有差别。对手如果是放松控制等级，则对他牌面的发展不大限制，甚至帮助他吃牌、碰牌；对手如果是加强控制等级，则对他牌面的发展尽力加以限制，该吃的吃不上，该碰的碰不到，和的难度加大。这就是对手的等级控制理论。
    控制是指选手通过付出一定的代价，使自己获得预期利益或减少预期损失。人们常习愤于对运气好的一家加以控制，但运气是虚无飘渺的东西，这种做法不符合唯物主义的观点，是不可取
的。控制的目标要以实实在在的信息来判定，而不是针对某个人或某件事，也不能主观地臆断控制的目标。打一场麻将牌，少则两三个小时，多刨四五个小时，在这段时间里，对三个人的控制等级是随时变化的，随着每局牌局势的发展来确定。也就是说，甲在这一局铂评定为放松控制等级，在下一局却可以评为加强控制等级。甚至可以说，甲在这一局之初被评为放松控制等级，随
着甲接连疆丁东风、南风、西风，准备再碰北风然后报听大四喜，此时由于大四喜和牌分值很高，所以立即调整控制等级，将甲评定为加强控制等级，乙、丙反而成为放松控制等级。